在企业寻求建设新数据中心并将其投入使用的过程中，最大的障碍往往不是融资问题或施工延误，而是将新设施接入到电网这一看似简单的过程。
近年来，电网接入延迟已成为数据中心运营商面临的一个尤为严峻的挑战。其主要原因是电网负载过高以及公用事业公司的缓慢运作。尽管没有快速解决电网接入问题的万能方法，但企业可以采取一些策略来缓解这一挑战。
什么是数据中心电网接入？
电网接入是指将建筑物接入到电网的过程。在数据中心行业，电网接入是大多数设施获取所需能源的主要方式（除非某些数据中心具备独立的现场电源，但这仍较为罕见）。
电网接入必须由公用事业公司或其承包商建立，他们负责铺设物理电缆，以便电力从电网传输到数据中心。
电网接入需要多长时间？
尽管将数据中心接入电网听起来似乎并不复杂，但这一过程可能会耗费惊人的时间。
具体时间因地区而异，目前有些新数据中心的电网接入最长可达七年。据《彭博社》报道，这一时间已大幅增长，过去的平均等待时间约为四年。
加快数据中心电网接入需要仔细的选址、提高能源效率，以及在某些情况下，现场发电也可能是一个可行的选择。
电网接入延迟的原因
电网接入延迟的原因多种多样，既有技术方面的复杂性，也有行政审批方面的阻碍。
1. 电力系统的复杂性
从技术角度来看，将数据中心接入到电网比接入其他类型建筑要复杂得多。数据中心的电力需求更为复杂。
公用事业公司必须精确计算数据中心所需的电力容量。此计算不仅包括当前数据中心内服务器的电力需求，还需考虑未来可能增加的服务器数量以及制冷系统的耗能。此外，电力公司还必须确保电网接入具备足够的稳健性，以抵御极端天气、物理安全威胁和其他可能影响数据中心正常运行的风险。
2. 电网容量不足
在某些情况下，公用事业公司延迟数据中心电网接入的原因是现有电网容量不足，无法保证向新设施提供足够的电力。由于对电力的需求持续上升（数据中心增长是重要原因之一），许多电网未能跟上这一增长速度。
当公用事业公司将电网接入推迟数年时，通常是因为他们预计届时电网将具备更高的发电能力。
3. 供应链延迟
在某些情况下，获取用于建立电网接入的设备可能成为一大难题，尤其是受供应链问题影响。尽管2020年代初期的供应链危机已缓解，但电气元件仍未始终充足供应。
因此，公用事业公司可能因等待所需设备而推迟电网接入。
4. 审批延迟
在某些情况下，公用事业公司已准备好建立电网接入，但因地方政府未能及时批准所需的许可而无法推进。此类延迟往往是由于官僚体系的低效所致。此外，许多地区缺乏专门针对数据中心的分区规划，这使得数据中心运营商难以确定他们需要满足哪些具体的审批要求。
社区对数据中心的反对也可能是一个因素。批评者可能利用审批程序来拖延数据中心的上线速度，尤其是当他们认为数据中心的电网接入会导致社区电力短缺或电价上涨时。
如何加快数据中心电网接入
尽管没有简单的方法来克服上述电网接入障碍，但在某些情况下，以下策略可能有所帮助：
1. 选择电力资源充足的地区
选择在电力资源充足的地区建设数据中心有助于加快电网接入。弗吉尼亚州等地区之所以面临严重的延迟问题，部分原因是这些地区已拥有大量数据中心，对当地电网造成了巨大压力。因此，在电力竞争较小的地区建造数据中心可能会加快电网接入速度。
2. 降低数据中心的能源需求
数据中心的能耗越少，公用事业公司、地方政府及社区大众就越容易接受其电网接入需求。因此，投资于提升数据中心能源效率的系统不仅有助于节能，还能加快电网接入的审批速度。
3. 为电网贡献电力
投资于增加电网供电能力的项目（如风能或太阳能发电场）可以缓解公用事业公司对新建电网接入的担忧。当然，这种做法通常仅适用于拥有雄厚资金的大型企业（如谷歌或亚马逊）。但对于负担得起这一投资的企业而言，这是加快电网接入的有效途径。
4. 投资现场发电
数据中心运营商可以通过建设独立的现场发电系统（称为微电网）来绕过电网接入。这种做法在过去较为罕见，原因是专用发电系统的成本和复杂性较高。然而，随着数据中心公司寻求规避电网接入延迟，微电网可能会变得更为普遍。
上述措施可以帮助数据中心更快地获得电力供应。然而，这些方法仍不能完全避免电网接入延迟的风险。因此，无论采取何种策略，数据中心运营商都应将这一挑战纳入其计划，并确保施工时间表能够适应意外的电网接入延迟。
